Con motivo del inicio de la Copa Africana de Naciones, Foot Mercato realizó una investigación exhaustiva sobre los lugares de nacimiento de los jugadores convocados. Analizamos las listas oficiales de las 24 selecciones nacionales, cruzando los datos de nacimiento de un total de 658 jugadores. El resultado: surge una sorprendente paradoja. Francia, que obviamente no participa en la competición, domina las estadísticas de países de nacimiento.
Según el estudio, 107 jugadores nacieron en Francia, una cifra que sitúa al país (incluidos sus departamentos y regiones de ultramar) muy por delante de otras naciones. En segundo lugar se encuentran Costa de Marfil (29 nacimientos), Sudáfrica (28), Egipto (25) y Nigeria (24). En total, 186 jugadores (más de una cuarta parte de los convocados para la competición) nacieron en el continente europeo, lo que confirma el importante impacto de las diásporas en el torneo. Cabe señalar que, en el caso de 31 jugadores, no se pudo identificar con precisión el lugar de nacimiento debido a la falta de datos. Aquí está la clasificación completa de los lugares de nacimiento de los jugadores por país:
Francia: 107
Costa de Marfil: 29
Sudáfrica: 28
Egipto: 25
Nigeria: 24
Botsuana: 24
España: 24
Zambia: 23
Uganda: 22
Tanzania: 22
Zimbabue: 22
Benín: 20
Sudán: 20
Mozambique: 20
Angola: 19
Malí: 18
Gabón: 18
Burkina Faso: 17
Reino Unido: 17
Camerún: 15
Senegal: 15
Marruecos: 14
Túnez: 14
Bélgica: 13
Argelia: 12
Guinea Ecuatorial: 8
RD Congo: 7
Alemania: 6
Países Bajos: 6
Portugal: 5
Suiza: 3
Suecia: 2
Comoras: 1
Noruega: 1
Kenia: 1
Ghana: 1
Italia: 1
Gambia: 1
Estados Unidos: 1
Canadá: 1
Pero Francia sigue sorprendiendo, ya que nuestro análisis regional destaca un fenómeno aún más sorprendente: 45 jugadores nacieron en la región de Île-de-France, lo que la convierte en la región más prolífica del mundo para esta Copa Africana de Naciones. Supera ampliamente a la región PACA, que ocupa el segundo lugar (18 nacimientos), y a distritos africanos como Bamako (17), la Región Autónoma de Abiyán (16) y la provincia de Luanda (15).
Aquí está la clasificación completa de los lugares de nacimiento de los jugadores por región francesa:
Isla de Francia: 45
Provenza-Alpes-Costa Azul: 18
Altos de Francia: 8
Auvernia-Ródano-Alpes: 6
Nueva Aquitania: 5
Normandía: 4
Países del Loira: 4
Gran Este: 4
Occitania: 3
Mayotte: 3
La Reunión: 3
Borgoña-Franco Condado: 1
Bretaña: 1
Corso: 1
Centro-Val de Loira: 1
La investigación también revela que Marruecos es la selección cuyos jugadores nacieron en más territorios diferentes, seis en total. De los 28 jugadores convocados, 14 nacieron en Marruecos y 14 en el extranjero: 5 en España, 3 en Francia, 3 en los Países Bajos, 2 en Bélgica y 1 en Canadá, lo que ilustra a la perfección la riqueza y diversidad de la diáspora marroquí en todo el mundo.
Sin embargo, es interesante destacar que esta dinámica se explica por hechos históricos. En el caso de las Comoras, por ejemplo, 12 jugadores nacieron en o cerca de ciudades portuarias francesas como Marsella, Dunkerque o Burdeos. Esto refleja la historia de la diáspora comorana en Francia, vinculada a los «navegantes», apodo dado a los comorenses que, tras la Segunda Guerra Mundial, trabajaron en los barcos de la naviera Messageries Maritimes, se establecieron en estas ciudades portuarias y luego acogieron a sus compatriotas que llegaron a trabajar en los astilleros. El ejemplo más llamativo sigue siendo el de Guinea Ecuatorial, donde 19 de los 28 jugadores seleccionados nacieron en territorio español. Hace tan solo 60 años, el país centroafricano era una provincia española, lo que legítimamente confería la nacionalidad española a la población local. Esto facilitó y aceleró la migración a la España peninsular, incluso después de la independencia del país en 1968.
Más allá de estas historias específicas, es importante, a través de esta investigación, reconocer una realidad que la Copa Africana de Naciones encarna: su capacidad para reunir a talentos con trayectorias únicas y diversas, formados en diferentes continentes, para defender juntos los colores de su nación y esforzarse por alzar su bandera en la cima del fútbol africano y en el escenario mundial.
