El Real Madrid intentó hasta el último momento convencer a Rodri para que no fichara por el FC Barcelona. Según The Athletic, cuando los dirigentes madridistas entendieron que el centrocampista español estaba acercándose seriamente al conjunto azulgrana, pidieron a algunos jugadores y personas cercanas al futbolista que contactaran directamente con él para comprobar si todavía estaba convencido del proyecto madridista.
Sin embargo, este intento de última hora no fue suficiente. Aunque durante mucho tiempo Rodri pareció estar cerca del Real Madrid, el centrocampista de 30 años ya había tomado su decisión y quería jugar en el Barcelona. El club blanco consideraba que le había presentado una propuesta muy convincente, tanto en el aspecto deportivo como en el económico, especialmente después de cambiar su postura sobre el jugador tras su excelente Mundial.
Rodri habría elegido al Barcelona principalmente por su estilo de juego, que consideraba más parecido al que practicaba con el Manchester City y la selección española. Además, Hansi Flick mantuvo varias conversaciones con el futbolista para explicarle el proyecto azulgrana.
Por su parte, Deco se reunió discretamente con Rodri a finales de julio en la Costa Brava y posteriormente mantuvo otra reunión decisiva en Madrid, el pasado 5 de agosto. Pese a los esfuerzos del Real Madrid y de su entorno para convencerlo, el jugador se mantuvo firme en su decisión.
Finalmente, el Barcelona negoció con el Manchester City, pasando de una primera oferta cercana a los 45 millones de euros más bonus a un acuerdo que podría alcanzar los 76,5 millones de euros. Rodri terminó decantándose por el Barça pese al fuerte interés del Real Madrid.
