Hugo Tocalli, quien dirigió a Lionel Messi durante sus primeros pasos con las selecciones juveniles argentinas, vive con sentimientos encontrados la despedida del astro rosarino. El exentrenador recordó aquel partido frente a Paraguay en 2004 que marcó el estreno de Messi con la Albiceleste y aseguró que los argentinos deben sentirse orgullosos por todo lo que el delantero consiguió a lo largo de su extraordinaria carrera, reveló TycSports.
Tocalli reconoció que desde los primeros entrenamientos pudo advertir que Messi era un futbolista distinto y que estaba destinado a darle grandes alegrías al fútbol argentino. Sin embargo, admitió que nunca llegó a imaginar semejante trayectoria. También recordó aquella presentación ante Paraguay, cuando un joven Messi ingresó en el segundo tiempo y rápidamente dejó su sello con una jugada individual que terminó en gol.
Aquel encuentro tuvo además una importancia decisiva para el futuro internacional del jugador, ya que Argentina buscaba impedir que España pudiera convencerlo de representar a su selección. Tocalli recordó que la AFA organizó rápidamente el amistoso y que, con el paso de los años, valoró todavía más aquella decisión. Para el entrenador, haber participado en ese momento histórico es uno de los recuerdos más importantes de su carrera.
Más allá de sus condiciones futbolísticas, Tocalli resaltó especialmente la conducta de Messi dentro y fuera de la cancha. Para el exentrenador, esa forma de comportarse también forma parte de la enorme herencia que deja el capitán argentino. Después de más de dos décadas con la Albiceleste, una etapa marcada por derrotas, récords y títulos, incluido el Mundial de Qatar 2022, Tocalli considera que Messi puede despedirse con la tranquilidad de haber dejado un ejemplo que trasciende al fútbol.
