Este domingo, cientos de aficionados del Manchester City presentes en la zona visitante de Anfield, durante el duelo contra el Liverpool (3-0) en la Premier League, inflaron enormes plátanos y los exhibieron en las gradas. ¿El motivo? La protesta hace referencia directa a las 114 infracciones financieras del reglamento de la Premier League por las que el club fue declarado culpable por una comisión independiente, un caso que genera una gran incertidumbre sobre su futuro a corto plazo. Por ello, los seguidores de los Citizens recuperaron estos plátanos inflables en homenaje a una tradición que nació a finales de la década de 1980.
En aquella época, el fútbol inglés sufría problemas de violencia en los estadios y un ambiente sombrío. Los aficionados recurrieron al humor y a los plátanos inflables como una forma de reírse de sus propias dificultades deportivas, después de que su equipo descendiera a la segunda división en 1987. El plátano inflable se convirtió entonces en un elemento habitual en las gradas del Manchester City y le valió al futbolista Imre Varadi el apodo de «Imre Banana».
Casi 40 años después, esta tradición sigue siendo una seña de identidad del Manchester City cuando el club atraviesa momentos de incertidumbre.
