El fútbol inglés atraviesa una preocupante crisis financiera, pese a los ingresos multimillonarios que genera la Premier League. Según un informe de 245 páginas publicado por el regulador independiente del fútbol inglés (IFR), el 94% de los clubes profesionales registra pérdidas económicas. Unos datos alarmantes que ponen de manifiesto la fragilidad financiera de numerosas instituciones del país.
La situación es todavía más grave en las categorías inferiores. Más del 60% de los clubes que compiten en la English Football League (EFL), que engloba la segunda, tercera y cuarta división, y en la National League, correspondiente a la quinta categoría, serían técnicamente insolventes. Esto significa que muchos de ellos atraviesan dificultades para cumplir con sus obligaciones financieras y mantener su actividad a largo plazo.
El informe también revela que más de una cuarta parte de estos clubes no podría mantenerse en funcionamiento durante un mes sin el respaldo económico de sus propietarios. Esta dependencia constituye una amenaza para la estabilidad del fútbol inglés, ya que la retirada de un inversor podría poner en peligro la supervivencia de una institución.
Entre los principales factores que explican esta crisis figuran el aumento descontrolado de los salarios, el endeudamiento y las enormes diferencias de ingresos entre las distintas categorías. Mientras los clubes de las divisiones superiores cuentan con importantes recursos económicos, muchas entidades de las categorías inferiores tienen dificultades para equilibrar sus presupuestos y afrontar sus gastos cotidianos.
La brecha económica entre las divisiones no ha dejado de crecer en las últimas décadas. Actualmente, un club de la Premier League genera, de media, 8,7 veces más ingresos que uno de la Championship, la segunda división inglesa. En 1992, esa diferencia era de apenas 2,7 veces, lo que evidencia cómo se ha ampliado la desigualdad financiera dentro del fútbol británico.
La deuda total del fútbol inglés, estimada en 4.100 millones de libras durante la temporada 2024-2025, podría aumentar hasta los 5.100 millones en la campaña 2026-2027. Ante este panorama, el regulador independiente reclama reformas urgentes para fortalecer la estabilidad económica de los clubes, reducir los riesgos financieros y evitar una posible oleada de quiebras que afecte al conjunto del fútbol inglés.
