Álex Baena tiene muy claro quién es, a su juicio, el futbolista más destacado del mundo en estos momentos. El centrocampista del Atlético de Madrid eligió a Lamine Yamal como su primera opción para el Balón de Oro durante una entrevista concedida a DAZN antes del derbi. Baena situó al joven atacante del Barcelona por delante de Rodri y Lionel Messi en su particular elección y explicó los motivos de su admiración. El jugador rojiblanco, que comparte vestuario con Lamine en la selección española, aseguró que ha podido comprobar de cerca durante los entrenamientos un nivel que considera extraordinario. Según relató, el extremo azulgrana realiza acciones que no acostumbra a ver en otros futbolistas profesionales y reconoció que su admiración ha llegado al punto de seguir los partidos del Barça principalmente para disfrutar de su juego. Baena incluso estableció un paralelismo con Messi, ya que afirmó que únicamente le había ocurrido algo parecido con el argentino, cuyos encuentros seguía específicamente para verlo jugar.
El futbolista del Atlético también se refirió a la situación de Julián Álvarez, compañero suyo en el conjunto rojiblanco, después de las semanas complicadas que ha atravesado el delantero argentino. Baena explicó que actualmente lo encuentra mucho mejor desde el punto de vista anímico y destacó el cambio que ha percibido en su relación con el resto del vestuario. El internacional español señaló que Julián ha recuperado las ganas de ayudar al equipo y que cada vez se le ve más sonriente junto a sus compañeros, algo que considera especialmente importante después del proceso personal que le ha tocado afrontar. Baena aseguró que el grupo ha tratado de acompañarlo y apoyarlo en todo momento, respetando las dificultades que atravesaba, y ahora lo ve preparado para afrontar el próximo compromiso con ilusión y dispuesto a aportar todo lo posible al Atlético.
