Francia y Paraguay se reencuentran en el Mundial 2026, reviviendo indirectamente el recuerdo del famoso duelo de octavos de final de 1998 en el que los Bleus eliminaron a los sudamericanos gracias al “gol de oro” de Laurent Blanc en la prórroga.
Aquel partido fue extremadamente cerrado. Paraguay planteó un encuentro defensivo con la intención de resistir hasta los penaltis, confiando en la capacidad de su portero José Luis Chilavert, especialista en esa instancia. El plan estuvo cerca de funcionar durante todo el partido.
Sin embargo, en el minuto 114, un gol de Laurent Blanc tras una jugada de Pirès y Trézéguet decidió el encuentro y clasificó a Francia, que acabaría siendo campeona del mundo. Ese tanto evitó que el partido se resolviera desde el punto de penalti.
Años después, en una entrevista en 2020, Chilavert explicó su versión de los hechos. Según él, la clave estuvo en una decisión del seleccionador paraguayo de no realizar un cambio defensivo cuando uno de sus centrales estaba lesionado.
El ex guardameta sostiene que si se hubiera hecho ese cambio, el equipo habría resistido los minutos finales y el partido habría llegado a los penaltis, donde Paraguay se sentía fuerte. También recordó que el público francés ya empezaba a abandonar el estadio pensando en esa posibilidad.
Con el paso del tiempo, Chilavert se ha convertido en una figura polémica dentro y fuera del fútbol paraguayo, pero su relato sigue alimentando la narrativa de aquel partido histórico que aún se recuerda como uno de los más duros para Francia en su camino hacia el título de 1998.
