La previa del Levante-Barça estuvo marcada por el tradicional encuentro entre las directivas de ambos clubes, aunque en esta ocasión el almuerzo se celebró a una hora poco habitual debido al inicio temprano del partido. Joan Laporta encabezó la delegación azulgrana en el restaurante El Gordo de Cortes, donde fue recibido por Pablo Sánchez, representante de la entidad valenciana. El presidente barcelonista optó por no realizar declaraciones, pero su vicepresidente Rafa Yuste sí tomó la palabra y aprovechó su presencia ante los medios para lanzar un claro mensaje: considera que Lamine Yamal debe ser reconocido con el Balón de Oro. Para Yuste, el joven atacante azulgrana está protagonizando actuaciones extraordinarias y se ha convertido en una referencia capaz de ilusionar a aficionados de todas las edades.
El dirigente del Barça destacó especialmente la precocidad y el talento del internacional español, asegurando que hacía muchos años que no veía a un futbolista con semejante capacidad a una edad tan temprana. Yuste confía en que el premio termine haciendo justicia al impacto que está teniendo Lamine dentro y fuera del terreno de juego. Sus declaraciones llegan en un momento especialmente positivo para el equipo de Hansi Flick, que ha arrancado la temporada con pleno de victorias y un espectacular registro de 22 goles en sus primeros cinco encuentros. El conjunto azulgrana, que llegó a Valencia el sábado, buscaba prolongar esta dinámica frente a un Levante que también había dejado buenas sensaciones en casa, donde goleó al Betis por 5-2 en su única presentación como local.
