Sin club desde su salida del Lille en 2022, el centrocampista ofensivo Hatem Ben Arfa estuvo cerca de protagonizar un inesperado regreso a la Ligue 1. El pasado mes de enero, el Niza, a través de su presidente Jean-Pierre Rivère, intentó convencer al exjugador del Marsella para regresar al conjunto de la Costa Azul, según informó el diario Nice-Matin.
Los dos hombres «nunca perdieron el contacto» desde que trabajaron juntos en la temporada 2015-2016. Rivère contactó con el futbolista francés y le presentó un proyecto con el objetivo de ganar la Copa de Francia. A sus 39 años, Ben Arfa se mostró interesado por la propuesta, pero las conversaciones finalmente no llegaron a buen puerto debido a las reticencias dentro del club, especialmente por parte del entonces entrenador del Niza, Claude Puel.
El técnico francés temía las expectativas que podía generar una eventual llegada de Ben Arfa. El jugador finalmente había dado su aprobación, pero bajo ciertas condiciones: debía ponerse en forma en París antes de incorporarse al Niza o realizar su preparación junto al equipo juvenil. Ante la postura de Puel, Rivère decidió abandonar esta sorprendente operación.
