Tres días después de sufrir su primera derrota como seleccionador de Francia, ante Italia (1-3), Zinédine Zidane afronta un nuevo compromiso de máxima importancia. El técnico francés regresa a Burdeos, donde se reencontrará con Kylian Mbappé y con la presión de conseguir un resultado que permita a los Bleus clasificarse para los cuartos de final de la Liga de Naciones. Aunque el empate es suficiente para alcanzar el objetivo, el tropiezo en Milán ha elevado el interés alrededor del equipo.
La derrota frente a Italia recordó a Zidane que su nueva etapa no estará marcada únicamente por la ilusión que despierta su llegada. Como cualquier seleccionador de una gran potencia, tendrá que responder a las exigencias deportivas y mantener una regularidad en los resultados. Francia está acostumbrada a competir por los títulos y a clasificarse para las grandes citas internacionales, por lo que el proceso de reconstrucción y adaptación no puede convertirse en una excusa para los malos resultados.
El encuentro también tendrá un atractivo especial por la relación entre Zidane y Mbappé. El delantero del Real Madrid apenas disputará su segundo partido bajo las órdenes del nuevo seleccionador, quien anteriormente dirigió al club blanco y llevó el número 10 de Francia como capitán. En el primer enfrentamiento, ante Turquía, el pasado 25 de septiembre, Zidane decidió colocar a Mbappé en la banda izquierda, una posición que no terminó de convencer al atacante, acostumbrado a desempeñarse como delantero centro.
La manera de gestionar a su capitán será uno de los aspectos más observados de esta nueva etapa. Zidane ha querido plantearle nuevos desafíos, modificar su ubicación en el campo y mostrarle otras alternativas para aprovechar sus cualidades. Sin embargo, esa decisión también puede generar ciertas tensiones, especialmente cuando se trata de una de las grandes figuras del fútbol mundial. La ausencia de Mbappé en la rueda de prensa previa al encuentro tampoco ha ayudado a despejar las dudas sobre la relación entre ambos, según informa el diario deportivo L’Équipe.
Más allá de la situación del delantero, el seleccionador también deberá decidir si mantiene sus principios iniciales o introduce modificaciones para corregir los problemas defensivos. Francia ha encajado 13 goles en sus últimos siete partidos, una estadística preocupante que obliga a buscar soluciones. Entre las alternativas se encuentra el posible desplazamiento de Warren Zaïre-Emery a la defensa, una opción que Zidane descartó públicamente, así como la búsqueda de un centro del campo capaz de ofrecer mayor protección a la zaga.
El partido contra Turquía representa, por tanto, una oportunidad para recuperar la tranquilidad y demostrar que la derrota en Italia fue solamente un tropiezo. Francia necesita evitar una nueva caída para asegurar su presencia en los cuartos de final de la Liga de Naciones. Para Zidane, además, será una prueba importante en su adaptación al cargo: deberá demostrar que puede gestionar las grandes estrellas, ajustar sus ideas cuando sea necesario y conseguir resultados. Es parte de la exigente vida de cualquier seleccionador y ahora también de su nueva aventura al frente de los Bleus.
