Entre Kang-in Lee y el Atlético de Madrid hubo varios intentos fallidos antes de que finalmente se concretara su fichaje. El surcoreano, suplente habitual en el Paris Saint-Germain, había sido buscado en varias ocasiones por el conjunto rojiblanco, que quería convertirlo en una pieza importante de su proyecto. El pasado invierno, el Atlético volvió a la carga y el jugador estaba dispuesto a regresar a LaLiga después de su etapa en Mallorca. Sin embargo, Luis Enrique y el PSG volvieron a cerrar la puerta. Finalmente, este verano, tras conquistar otra Champions League, el club parisino aceptó dejarlo marchar y el Atlético oficializó su llegada el 25 de julio hasta 2031, tras invertir cerca de 40 millones de euros.
El impacto de Lee ha ido más allá del terreno de juego. Sus camisetas se venden a gran ritmo y Marca señaló que fue el jugador cuya camiseta más se vendió después de su debut con el Atlético. El club incluso prepara la apertura de una tienda oficial en Seúl. Sobre el césped, también tuvo un comienzo prometedor: marcó ante el Málaga y su gol fue elegido como el mejor de agosto en España. Después encadenó varias titularidades en LaLiga y también fue titular contra el Liverpool en Champions. Sin embargo, tras su última actuación frente a la Real Sociedad, comenzaron a aparecer las primeras críticas. Marca cuestionó su velocidad para jugar al primer toque, mientras que AS consideró que en determinadas acciones tarda demasiado en decidir. Mundo Deportivo fue más benevolente y destacó su actividad, aunque pidió mayor regularidad.
Diego Simeone defendió la decisión de sustituirlo y explicó que el partido exigía jugadores capaces de aportar mayor profundidad. “Kang-in recibía muchas veces de espaldas y, en esa posición, Jonathan David nos dio más profundidad. El jugador lo dio todo y tomé la decisión porque consideré que un compañero estaba en mejores condiciones para afrontar el tramo final”, explicó el argentino. En Corea del Sur también esperan más del nuevo número 7 rojiblanco, especialmente en su capacidad para superar marcas individuales, mantener la intensidad y evitar ser sustituido alrededor de la hora de juego. Lee todavía no ha completado un partido con el Atlético y tendrá una nueva oportunidad de demostrar su potencial este miércoles ante Osasuna. La exigencia sobre el fichaje de 40 millones ya ha comenzado.
