A sus 19 años, Khalis Merah cambiará su dorsal 44 por el 18 la próxima temporada. Una decisión importante, casi una declaración de intenciones, dado el peso histórico que tiene ese número en el Olympique de Lyon.
Khalis Merah no ha elegido este dorsal al azar. Usado recientemente por Rachid Ghezzal, el 18 es descrito por el cuerpo técnico del Lyon como un número “en la tradición de los jugadores del OL”. Una tradición real: su historia moderna comenzó en 2005 con Hatem Ben Arfa, canterano del club, y luego pasó por jugadores como Nabil Fekir durante cinco temporadas y Rayan Cherki durante seis campañas, hasta su salida en el verano de 2025.
Una línea de talento ofensivo “made in OL”
Desde la salida de Bafétimbi Gomis en 2014, este dorsal ha sido llevado casi exclusivamente por jugadores formados en el club. Fekir, Cherki, Ghezzal y ahora Merah: la continuidad es evidente. Nacido en Meyzieu, en el área metropolitana de Lyon, Merah entró en la cantera del club en 2016 con apenas nueve años, firmó su primer contrato profesional al cumplir 18 y fue ganando protagonismo en el grupo de Paulo Fonseca.
La temporada pasada, tras destacarse en la pretemporada de 2025, el joven de 19 años logró entrar en la rotación del entrenador, aunque sin consolidarse como titular. Llevar el 18 también es una señal: Khalis Merah quiere dar un salto en su carrera.
