Después de 14 años al frente de la selección francesa, Didier Deschamps dejó el cargo y cedió el puesto a Zinedine Zidane. Su etapa como seleccionador quedó marcada por grandes éxitos, entre ellos el Mundial conquistado en 2018, pero también por varias polémicas que tuvieron un fuerte impacto en su trayectoria con los Bleus.
Una de las más importantes se produjo en 2016, cuando Deschamps decidió no convocar a Karim Benzema para la Eurocopa. La decisión generó un intenso debate y Éric Cantona llegó a insinuar que la ausencia del delantero podía estar relacionada con sus orígenes norteafricanos y no únicamente con cuestiones deportivas. “Deschamps cedió ante la presión de una parte racista de Francia”, declaró entonces Benzema al diario MARCA. En aquel contexto, el propio Cantona también había cuestionado públicamente la decisión del seleccionador.
La polémica terminó afectando directamente a Deschamps y a su familia. En junio de 2016, su casa de Concarneau fue vandalizada y alguien escribió la palabra “RACISTA” en la fachada. El seleccionador presentó una denuncia por allanamiento y daños a una propiedad privada, pero reconoció posteriormente que aquel episodio tuvo un impacto profundo en él. “Desde ese día ya no soy el mismo. Ya no soy el mismo. No veo las cosas de la misma manera”, confesó. “Fue muy violento”, añadió.
Años después, en 2021, Deschamps volvió a hablar sobre aquel episodio en RTL y explicó que las heridas todavía permanecían. “Es una marca. Aunque con el tiempo se calma un poco, no puedo olvidarlo. No está relacionado solamente con Karim Benzema. También hubo declaraciones de otras personas que llevaron a este hecho violento que afectó a mi familia”, afirmó. Y añadió: “Cuando se trata de mis decisiones como seleccionador, de la táctica o del aspecto técnico, es parte del juego y no tiene importancia. Pero aquí se cruza la línea. Afecta a mi nombre y a mi familia. Para mí es inaceptable. No se puede olvidar. Yo no puedo olvidar. Nunca lo olvidaré”.
