La despedida de Lionel Messi de la selección argentina dejó una mezcla de emociones para todos los protagonistas, aunque no todos se marcharon del Monumental con la misma sensación. Gernot Rohr, entrenador de Benín, lamentó que sus jugadores no pudieran acercarse al capitán argentino después del amistoso que terminó con triunfo de la Albiceleste por 3-0.
Antes del encuentro, el capitán beninés Sessi D’Almeida había entregado a Messi una estatuilla de las Amazonas del Dahomey, una rosa y una carta escrita por todos los integrantes del plantel. Sin embargo, tras el partido, los futbolistas africanos intentaron conseguir una fotografía, una camiseta o un autógrafo del histórico delantero, pero se encontraron con la negativa del personal de seguridad.
«El único punto negro es que los argentinos no nos dieron nada. Ni una foto con Messi, ni una camiseta. Ni siquiera nos dejaron entrar en el túnel, la seguridad rechazaba a todo el mundo», se quejó Rohr en declaraciones a la radio francesa RMC. El técnico explicó que algunos de sus jugadores incluso llevaban sus camisetas preparadas para intercambiarlas, pero los intentos resultaron infructuosos.
El propio Rohr, sin embargo, consiguió llevarse un recuerdo especial gracias a Lionel Scaloni. El entrenador le entregó al técnico argentino una camiseta de Messi de 2018, que posteriormente recibió de vuelta con la firma del capitán albiceleste. «Esperé media hora, pero no es para tanto», comentó. Más allá de la anécdota, Rohr valoró positivamente la experiencia: «Estamos muy contentos de formar parte de la historia, especialmente para una leyenda del fútbol como Lionel Messi. Jugar este partido en el Estadio Monumental fue una aventura extraordinaria para mis jóvenes jugadores».
