A sus 39 años, Messi ha vuelto a demostrar que sigue siendo decisivo. Tras un buen inicio de temporada con el Inter Miami, donde acumulaba importantes registros ofensivos, el capitán argentino ha alcanzado su mejor versión con la selección. En el Mundial llega a la final como máximo goleador del campeonato con ocho tantos y cuatro asistencias, liderando a una Argentina que busca repetir el título conquistado en 2022.
El principal rival de Messi por el premio es Lamine Yamal. El joven delantero del Barcelona no ha brillado de la misma forma en el Mundial desde el punto de vista estadístico, pero su temporada con el conjunto azulgrana ha sido espectacular, con 24 goles y 17 asistencias en 45 partidos, además de conquistar LaLiga y la Supercopa de España. Una final decisiva ante Argentina podría impulsar todavía más su candidatura.
Otros nombres como Harry Kane y Fabián Ruiz también aparecen en la pelea. El delantero inglés ha firmado una temporada histórica con 61 goles y varios títulos con el Bayern, mientras que el centrocampista español ha sido clave en el éxito del PSG. Sin embargo, el peso del Mundial puede terminar siendo determinante, y si Messi levanta otra Copa del Mundo, su camino hacia el noveno Balón de Oro parece cada vez más despejado.
