La derrota por 3-1 ante Italia volvió a poner de manifiesto uno de los principales problemas de la selección francesa: las dificultades para encontrar laterales que ofrezcan garantías defensivas. La actuación de Malo Gusto en San Siro, especialmente castigado por los atacantes italianos, evidenció las carencias que Zinedine Zidane y su cuerpo técnico ya habían identificado después de la primera concentración internacional. El seleccionador tiene por delante un importante trabajo para encontrar soluciones en ambas bandas.
El lateral derecho del Chelsea fue uno de los grandes señalados del encuentro. Nicolo Cambiaghi, delantero del Bolonia, le generó numerosos problemas y lo superó en la acción del empate italiano, en el minuto 26. Posteriormente, Gusto cometió el penalti que permitió a Italia adelantarse en el marcador, en el minuto 60. Pese a los intentos de Zidane por mantener su confianza, el defensor no consiguió recuperarse y también quedó señalado en la acción del segundo tanto italiano. Finalmente, fue sustituido por Saël Kumbedi en el minuto 77.
Las alternativas tampoco ofrecen demasiadas garantías. Jules Koundé atraviesa un periodo irregular y ha tenido problemas físicos, mientras que Pierre Kalulu ha mostrado algunas señales positivas, aunque todavía no termina de convencer. Sacha Boey, por su parte, tiene pocas oportunidades de jugar con el Bayern de Múnich, lo que dificulta evaluar su verdadero potencial. La situación tampoco es mejor en el costado izquierdo, donde Adrien Truffert y Andy Diouf han evidenciado limitaciones para competir al máximo nivel. El primero tuvo una actuación aceptable durante la primera mitad ante Italia, pero terminó cometiendo errores importantes, incluido el que originó el segundo penalti del conjunto transalpino.
La situación plantea también interrogantes sobre Lucas Hernández, quien, a sus 30 años, no parece representar una apuesta de futuro para Zidane, pese a haber firmado buenas actuaciones con el Paris Saint-Germain. Mientras tanto, el nombre de Warren Zaïre-Emery vuelve a aparecer en el debate. El centrocampista del PSG permaneció en el banquillo frente a Italia, aunque su rendimiento cuando juega como lateral derecho en su club ha sido superior al de varios de sus compatriotas. Sin embargo, Zidane mantiene clara su postura: quiere utilizarlo en el centro del campo y no modificar su posición habitual, dijo L’Équipe.
De esta manera, los laterales se perfilan como uno de los grandes desafíos de Zidane al frente de Francia. El seleccionador necesita encontrar futbolistas capaces de ofrecer seguridad defensiva y profundidad ofensiva en ambas bandas, especialmente ante rivales de mayor exigencia. La derrota en Milán no solo dejó dudas sobre el funcionamiento colectivo del equipo, sino que volvió a exponer un problema estructural para el que, por ahora, no aparecen soluciones convincentes.
